Роанок был одной из первых британских колоний в Америке. Он должен был стать символом британского господства в Новом Свете, показать превосходство Британской монархии всему миру… Тайна исчезновения целой колонии поселенцев с острова Роанок до сих пор остается не раскрытой. «Они не могли исчезнуть просто так, что не осталось даже следа. Их, может быть, забрал дьявол» — говорил впоследствии командир английского поискового отряда. Кое-кто загадочную пропажу более 117 человек связывает с кровавым божеством индейцев — Кроатоаном.

В этой истории мы перенесемся в 1586 год, на земли дикого и неизведанного континента, чтобы лицом к лицу столкнуться с ужасом, веками дремлющем в его глубинах…

Фактически колония Роанок была не первым поселением англичан в Новом Свете. Незадолго до начала экспансии в 1578 году королева Елизавета при поддержке влиятельных дворян, во главе с королевским секретарем Френсисом Уолсингемом, направила в Америку известного мореплавателя и участника ирландской кампании сэра Хемфри Гилберта. Он приходился родным братом будущему основателю колонии Уолтеру Рэли. Его экспедиция включала пять судов и свыше двухсот человек команды. Согласно условию договора Гилберт должен был в течение шести лет основать колонию на северном побережье материка, но Фортуна не была к нему благосклонна. Первая экспедиция не состоялась в силу неблагоприятных погодных условий. Вторая потерпела сокрушительное фиаско.
5 августа 1583 года Хемфри Гилберт все-таки достиг заветной цели. Прибыв на остров Ньюфаундленд, он обнаружил в бухте Сент-Джонс промысловые суда англичан, португальцев и французов. Присутствие союзников не помешало тщеславному мореплавателю объявить себя губернатором острова от имени королевы. Гилберт потребовал признать его полноправным владельцем новых земель и обязал рыбаков платить дань. Плохая почва, болезни и распри между колонистами вскоре вынудили завоевателя вернуться на родину.
Пересечь океан он так и не сумел. Близ Азорских островов судно Гилберта дало течь и пошло ко дну вместе с командой.

Неудачная попытка колонизации Северной Америки и потеря родного брата не остановили Уолтера Рэли. 27 апреля 1584 года он снарядил новый корабль для исследования восточного побережья. Эту экспедицию возглавили Филипп Армадес и Артур Варлоу. Именно они первыми из европейцев открыли печально известный остров.

13 июля 1584 года англичане высадились на Роаноке и в течение нескольких недель обследовали местность, посещали соседние острова и материк. В Англию первопроходцы вернулись с образцами флоры и фауны, а также привезли с собой двух аборигенов — Монтео (1) и Ванкиза. Оба индейца добровольно согласились плыть в Англию, и были представлены при дворе королеве Елизавете.
В надежде снискать расположение ее величества, Рэли назвал Северную Америку Виргинией (2). Специально для королевы был составлен подробный отчет о плодородных землях, необъятных лесах и дружественных индейцах, во всем готовых помогать первым поселенцам. Раздутые до абсурда сведения о богатствах Нового Света произвели впечатление на торговые компании. Елизавете отважный мореплаватель тоже пришелся по душе. За выдающиеся заслуги перед короной ему был пожалован титул рыцаря. Получив место при дворе, Рэли собрал необходимые средства на первую экспедицию. Став фаворитом королевы, он легко уговорил покровительницу подписать ордонанс, на правах которого ему разрешалось в течение десяти лет свободно создавать колонии в Новом Свете.
Таким образом, можно считать, что первое знакомство англичан с terra incognita выдалось успешным.

С первой кровью Гренвилл опьянел от власти. По его приказу солдаты стали захватывать в плен вождей Виргинии, обещая отпустить их в обмен на информацию. Участились грабежи и убийства. Вскоре дым поднялся еще над несколькими селеньями. Постепенно отношения между завоевателями и туземцами ухудшились настолько, что против оккупантов стали объединяться даже враждовавшие ранее племена. Топорами и стрелами англичан выбили с материка. Гренвилл к тому времени уже запасся достаточным количеством еды и собрал необходимые сведения, поэтому уплыл без промедления.

Временную колонию решено было основать на северной оконечности острова Роанок. 17 августа 1585 года там высадились капитан Ральф Лэйн, художник Джон Уайт, индеец Монтео и около 75 вооруженных до зубов солдат. Был заложен форт Рэли, возведены десятки домов, а вокруг частокола вырыт глубокий ров, который планировали заполнить водой. Это была настоящая крепость. В то время на острове жили индейцы секотаны. Такое соседство в планы колонистов не входило, и индейцам вскоре пришлось покинуть остров. Убедившись в безопасности соотечественников, Гренвилл уплыл в Англию, пообещав вернуться в апреле следующего года с подкреплением и строительными материалами.

Предоставленный самому себе Ральф Лэйн решил возобновить военную кампанию против жителей Виргинии. К апрелю 1586 года он предпринял несколько экспедиций на материк с целью исследовать устье реки Роанок. На самом деле Лэйн искал золото или, как утверждают некоторые источники, фонтан вечной молодости, за которым в свое время охотился конкистадор Понсе де Леон. Никакого фонтана наивный капитан, конечно, не нашел, зато обнаружил большое селенье секотанов.

По его приказу солдаты внезапно напали на селенье и стали убивать всех, кто пытался сопротивляться. Воспользовавшись неразберихой, Лэйн с сержантами ворвался в хижину вождя, и взял его вместе с сыном в заложники. Свидетелями этих событий были Джон Уайт и Монтео. Вторжение кончилось тем, что туземцы большой ватагой бросились на англичан. В ответ колонисты сожгли селенье, а затем обезглавили высокородных заложников.

С тех пор колонисты жили в постоянном страхе. Не сразу Ральф Лэйн осознал, какую ошибку совершил. Тысячи индейцев жаждали их крови. Ни о какой торговле и переговорах речи быть не могло. Кораблей, на которых они могли вернуться в Англию, у них не было. В случае нападения стены форта оставались их единственной защитой от орд Виргинии.
К концу апреля Гренвилл не приплыл. Припасы иссякли. Дичи на Роаноке было немного. Голод вынудил людей выкапывать коренья и ловить крабов. С острова за припасами их не пускали индейцы. Фактически Роанок был осажден, но враг не пытался нападать, решив взять опасного неприятеля измором.
От голодной смерти колонистов спасла случайность. В июне мимо острова проплывал флот сэра Френсиса Дрейка. Английский пират согласился доставить соотечественников на родину, правда, для этого ему пришлось выбросить за борт сотню пленных негров-рабов.

Гренвилл прибыл через две недели после отплытия колонистов. Обнаружив пустой форт, и не подозревая о войне с секотанами, он уплыл на родину, оставив на острове 15 солдат для сохранения прав Уолтера Рэли на колонизацию Виргинии.

Итог первой экспедиции был плачевным. Были разорены многие поселения. Убиты мирные жители. Слухи о зверствах англичан как огонь разнеслись по всему материку. К июню огнем ненависти полыхала почти вся Виргиния. Гренвилл и Лэйн не добились на чужбине успехов вообще, сузив английские владения до размеров Роанока. Экспедиция не была должным образом подготовлена, а ее лидеры не отличались дипломатичностью. Это были те самые ветераны, гордость короны, для которых убийство было нормой. В Ирландии при Смервике они не погнушались прирезать двести пленных испанцев и итальянцев. Индейцам ждать милости от таких мясников и подавно не стоило.

Вторая экспедиция (1587 — 1588).

В 1587 году Уолтер Рэли на трех кораблях направил из Портсмута вторую группу числом в 150 колонистов. Памятуя о провале предыдущей экспедиции, инвесторы поступили благоразумно, решив назначить на должность губернатора рассудительного человека и желательно не солдата. Новым лидером колонистов стал друг Уолтера Рэли художник Джон Уайт. Он должен был забрать гарнизон с острова Роанок, а затем основать поселение возле Чесапикского залива.

На этот раз пустить деньги на ветер согласились немногие предприниматели. Солдат в Новый Свет отправилось вдвое меньше, а припасы были ограничены. Основную массу поселенцев теперь составляли ремесленники, землепашцы, рыбаки и охотники. Многие плыли с родственниками и друзьями. У некоторых были семьи. Вместе с колонистами в Америку вернулся и Монтео. Несмотря на бесчинства Гренвилла и капитана Лэйна, с англичанами у него сложились дружественные отношения.
Стоит заметить, что посылать сотню невооруженных людей в логово льва было не самой верной идеей со стороны Рэли. Вторая экспедиция носила миротворческий характер, но как объяснить это индейцам, у которых руки чесались скальпировать гостей.

Корабли подошли к Роаноку 22 июля 1587 года. Колонисты дали несколько залпов из фальконетов, но на берег никто не вышел. Тогда Уайт отправил отряд солдат на разведку. В глубине острова на обширной поляне англичане обнаружили форт Рэли. Форпост оказался заброшенным. Никаких следов обитателей, кроме останков одного человека, они там не нашли. Некоторые постройки были разрушены непогодой. Дома зарастали травой. Все указывало на то, что гарнизон покинул крепость много месяцев назад.
23 июля колонисты прочесали остров, но следов пропавших солдат так и не обнаружили. Уайту ничего не оставалось кроме как переправиться на материк и приступить к основанию колонии. Тут его ожидал неприятный сюрприз.

Один из инвесторов экспедиции, капитан Симон Фернандес (именно его стараниями разбилось судно Гренвилла два года назад), заявил, что высаживает колонистов на Роаноке! Даже тот факт, что Фернандес являлся арендатором судов, не давал ему права менять условия договора.

Внеплановая высадка означала простой как минимуму на год. В то время у берегов Виргинии была сильная засуха, а корабли, опять же по вине Фернандеса, прибыли слишком поздно, чтобы колонисты могли вспахать и засеять поля. Дичи для такого количества людей на клочке суши длинной в восемь миль не было и подавно. Судьба колонии была предрешена.
С позором плыть в Англию колонисты не осмелились, и Джону Уайту пришлось отдать приказ к разгрузке. Люди вернулись в форт, стали возводить дома и возделывать огороды. На берегу был выстроен причал для шлюпок. Рыбаки приступили к ловле рыбы, на которую теперь оставалась вся надежда. Казалось, ничего хуже этого случиться уже не может. Тогда Уайт и представить себе не мог, что их проблемы только начинаются.

28 июля один из ассистентов Уайта рыбак по имени Джордж Хоу в одиночку уплыл ловить крабов. Вскоре колонист был найден мертвым на одной из отмелей окружавших побережье Виргинии. Подозревая в нападении индейцев с острова Кроатоан, Уайт отправил к ним отряд солдат во главе с Монтео.
Кроатоаны встретили соплеменника радушно, поклялись в верности англичанам и пообещали снабжать их продовольствием. От них колонисты узнали, что рыбака убили секотаны — жители сожженных Ральфом Лэйном селений. Среди нападавших был Ванкиз. Вернувшись на родину, он стал заклятым врагом англичан. По словам кроатоанов, гарнизон форта Рэли также стал жертвой разгневанных племен. Судя по тому, с какой жестокостью был убит Джордж Хоу, это могло быть правдой.

Угроза со стороны жителей Виргинии постепенно росла. Контролировать орды индейцев, имея в распоряжении тридцать солдат, Уайт не мог. Необходимо было обезопасить соотечественников, а лучшим способом защиты в то время считалось нападение. Переговоры с секотанами результатов не принесли, и тогда Джон Уайт решил атаковать одно из прибрежных селений.
9 августа план был приведен в исполнение. Рассчитывая припугнуть спесивых дикарей, губернатор тем самым совершил непростительную ошибку. Солдаты действительно напали на селенье и смертельно напугали его жителей, но в пылу сражения случайно перебили группу дружественных индейцев с Кроатоана. Узнав о гибели соплеменников, те категорически отказались иметь дело с англичанами. Так отношения с кроатоанами были окончательно испорчены, и на стороне колонистов остался один Монтео.

В конце лета на Роаноке произошло знаменательное событие. Все это время с Уайтом на острове находилась его беременная дочь Элеонора. Она была замужем за лондонским каменщиком Ананиасом Дэйром. 18 августа Элеонора родила девочку — Виргинию Дэйр, которая стала первым английским ребенком, появившимся на свет в Америке.

Близилась осень. Еды на острове оставалось все меньше. 22 августа, опасаясь за свои жизни, колонисты упросили Джона Уайта вернуться в Англию за помощью. Корабли Фернандеса целый месяц ждали попутного ветра. Вероломный капер десять раз мог переправить людей на материк, но так ничего и не предпринял. Зато теперь Уайт имел полное право вернуться на родину и все исправить.

За день до отплытия губернатор тайком вынес из дома три сундука с личными вещами и закопал их в траншее возле форта, рассчитывая достать по возвращении. Тем же днем он назначил на место вице-губернатора своего зятя Ананиаса.

Завершив последние приготовления, губернатор обратился к жителям форта с просьбой: ‘Если вам будет угрожать опасность, и вы будете вынуждены покинуть остров, вырежьте на дереве мальтийский крест, чтобы я знал о вашей беде’. Колонисты в свою очередь пообещали, что вырежут над крестом название места, где их можно будет найти. Если же припасы закончатся раньше, чем Уайт вернется, англичане воспользуются пинасом (5) и шлюпами, чтобы перебраться на материк к Чесапикскому заливу. Там они найдут место для поселения, а затем оставят на Роаноке группу солдат, чтобы те указали губернатору дорогу к новой колонии. Таков был план действий. Уайт пообещал вернуться к весне с припасами и солдатами.

28 августа, в день отбытия, на острове оставались 90 мужчин, индеец Монтео, 17 женщин и 11 детей, среди которых была новорожденная Виргиния Дэйр. С тех пор их никто не видел.

На посту губернатора Джон Уайт оказался на голову выше своих предшественников, но далеко от них не ушел. Все завоеватели, будь то англичане, португальцы или испанцы, в Новом Свете чувствовали себя хозяевами, полагаясь исключительно на тактику, угрозы и силу оружия. Джона Уайта, художника и актера, нельзя назвать человеком бескультурным и лишенным здравого смысла, но он не был создан для такой должности и столкнувшись с проблемами не нашел ничего лучше как действовать по принципу Гренвилла. Судьба колонии сложилась бы иначе, будь во главе английской кампании разумный и решительный лидер. Эрнан Кортес, например, не смотря на все те жестокости, которые ему приписывают, и которые он совершал в действительности, всегда держал слово, умел прощать и обладал таким великодушием, что даже враги покорялись ему.

В период между 1588 — 1589.

До губернатора Флориды Педро Менендеса дошли слухи, что англичане хотят основать на севере колонию. Для испанской казны такое соседство могло обернуться большими убытками, поэтому в июне 1588 года он послал на разведку патрульный корабль под командованием Винсента Гонсалеса.
Обследовав Чесапикский залив, на обратном пути испанцы прошли вблизи Роанока. На берегу они заметили причал и несколько бочонков, но ни поселенцев, ни укреплений не увидели. В те годы там по-прежнему стояла сильная засуха. Если прибавить к этому нехватку продовольствия и агрессию туземцев, то колонисты могли сдержать слово и перебраться на материк.
Отчет, предоставленный Гонсалесом, является важным связующим звеном и последним подлинным фактом касательно судьбы колонистов Роанока. Из него следует, что англичане исчезли еще до августа 1588 года, прожив на острове меньше года.

Третья экспедиция (1590).

Весной 1588 года Джон Уайт попытался вернуться на Роанок, арендовав у лондонских каперов два небольших судна. Частично ему это удалось. Корабли действительно вышли в море, но затея потерпела фиаско, когда на горизонте показались испанские торговые суда. Алчные каперы устно расторгли договор и атаковали врага. Загрузив трюмы добычей, они вернулись в Англию, оставив Уайта не удел. Следующие попытки экс-губернатора вернуться к дочери были сорваны войной с Испанией.

После разгрома ‘Непобедимой армады’ водные пути вокруг Англии освободились и Уайту позволили отплыть в Новый Свет. В глубине души губернатор понимал, что слишком поздно и должность его теперь не более чем насмешка. Англичане физически не могли продержаться на острове в течение трех лет без еды и защиты. Как показывает история, Уайт был недалек от истины.
17 августа 1590 года к берегам Виргинии подошли три корабля, арендованные у лондонского капера Джона Ваттса (7). На третий день рождения своей внучки, Уайт вернулся на Роанок. Во время высадки, как и в 1585 году, не обошлось без жертв. Первую лодку перевернуло волной и семеро моряков утонуло. С большим трудом Уайт уговорил суеверных капитанов спустить шлюпки. Поздним вечером девятнадцать человек на двух лодках причалили к берегу. Было уже темно и высадку произвели слишком далеко от причала. Уайт и его люди попытались пробраться вглубь острова и привлечь внимание колонистов песнями и выстрелами, но потом сошлись во мнении, что лучше будет заночевать на берегу в шлюпках.

Утром 18 августа англичане вошли в форт. Как и следовало ожидать, он оказался пустым. Все здания и укрепления были аккуратно разобраны (скорее всего, для дальнейшей транспортировки). Остался стоять только частокол. Не было найдено ни одной вещицы, которые в случае нападения часто забывают или теряют. Все указывало на то, что обитатели форта тщательно подготовились к отбытию. Были организованны поиски, но следов колонистов не обнаружили. Не было никаких признаков борьбы или сражения. Пинас и шлюпы с причала исчезли. Сундуки, которые Уайт закопал три года назад перед отплытием, были уничтожены непогодой.

Единственной зацепкой, способной пролить свет на судьбу колонистов, было послание, вырезанное кем-то на дереве неподалеку от форта. Это слово ‘Croatoan’. Другой зацепкой был буквы предположительно того же слова — ‘Cro’, вырезанные на дереве у берега. Также возле форта были найдены два захороненных скелета (слишком мало для сотни людей умиравших от голода).
Поскольку мальтийского креста не нашли, Уайт предположил, что поселенцы добровольно перебрались на остров Кроатоан находящийся в 45 милях южнее Роанока. Возможно, Монтео сумел договориться с соплеменниками и те приняли англичан к себе. Уайт хотел плыть туда, но капитаны отказались. Надвигался шторм. В письмах Уайт писал, что сильный веер едва не опрокинул один из кораблей сопровождения. Все западное побережье Виргинии было усеяно мелями. Держаться глубокой воды при таком ветре не смогли бы самые опытные лоцманы. Не удивительно, что никто не согласились рисковать жизнью в погоне за призраком.

В итоге третья экспедиция оказалась самой короткой и бессмысленной. Капитаны поспешили вывести корабли в открытое море. Вскоре Джон Уайт уплыл навсегда, так и не узнав, что случилось с его семьей.

Исчезнувшая колония.

Бесследное исчезновение 118 человек породило череду суеверий и мифов. Доподлинно неизвестно, что же случилось с колонистами на самом деле. Ясно одно: они не могли умереть от голода, погибнуть от рук индейцев или попытаться уплыть в Англию на шлюпках. Все это выглядит более чем нелепо и никак не стыкуется с реальными фактами. Можно с уверенность сказать, что они покинули остров и перебрались на Кроатоан, а затем на материк. Сценарий подобных событий подтверждает отчет английского капитана Джона Смита (8).
14 мая 1607 года Смит и другие колонисты высадились на берегу Виргинии и успешно основали поселение Джеймстаун. Был совершен рейд на остров Кроатоан. Индейцев к тому времени на нем уже не было. В 1610 году на карте составленной поселенцами было указанно, что группу белых людей видели в области Тускарора. С ними была молодая девушка, вполне возможно, Виргиния Дэйр. Это подтверждает теорию Уайта о том, что англичане добрались до острова Кроатоан, а оттуда, гонимые засухой или врагами, вместе с племенем Монтео перебрались на большую землю. Аналогичной версии придерживается и большинство историков.

Другая ранее упомянутая гипотеза была представлена американским историком Ли Миллер. Миллер считает, что в гибели колонистов повинен Фрэнсис Уолсингем — заклятый враг сэра Уолтера Рэли. Для этих целей он мог использовать Симона Фернандеса, который был обязан ему жизнью. Через год на Роанок могли приплыть головорезы и перебить англичан, а затем обставить все так, будто колонисты исчезли. Однако стоит задуматься, как ему удалось провернуть такую грандиозную аферу в XVI веке и при этом не оставить никаких улик. Вполне возможно Уолсингем и сыграл свою роль в гибели колонистов, но заключалась она лишь в том, что Фернандес по его приказу высадил англичан на Роаноке, тем самым, усложнив им жизнь. Так или иначе, легенда о мистическом исчезновении людей отступает перед реальными фактами.

Вот кстати Дневник сэра Уолтера Рэйли

Давайте рассмотрим несколько версий, а вы потом не забудьте сказать, какая из них для вас самая убедительная.:)

1.Жертвоприношение
Индейцы поклонялись богу Кроатану — от этого и происходит название и их племени, и соседнего с Роаноком острова, где они жили. Само же имя переводилось как «Жнец душ». Считалось, он всегда жил среди них, но был невидим и по желанию мог вселяться в любое тело. Индейцы рассказывали, что богу носили еду на жертвенный алтарь: жрецы садились в круг и наблюдали, как еда медленно исчезала в воздухе. Кроатану раз в год присылали «помощника» - сильного воина: его помещали в запертую хижину с алтарем, но к утру воин исчезал.
Возможно ли, что на острове имел место случай массовой галлюцинации, которую устроил шаман индейского племени, а затем и жертвоприношение белых поселенцев богу Кроатану?
(Кстати, признанный мастер ужасов писатель Стивен Кинг тоже не остался в стороне: по его версии, изложенной в романе «Буря столетия», жители поселка исчезли, потому что не пожелали добровольно отдать одного из своих детей посланнику дьявола).

2.Поселенцы утонули
Как известно, будущие колонисты приплыли в Вирджинию на трех судах. Губернатор же вернулся в Англию на двух, оставив на Роаноке один корабль. Существует мнение, что поселенцы, отчаявшиеся ждать помощи, отплыли в Англию на корабле, но попали в шторм и утонули.
Возможно ли такое? Опытных моряков среди колонистов не было. Представляется сомнительным, чтобы 119 человек, да еще включая женщин и детей, решились пересечь океан.

3.Колонистов убили испанцы
Англия собиралась колонизировать американское побережье. Испания, ее враг номер один, прекрасно знала место, где будет основано поселение, и стремилась не допустить основания там колонии.
В 1586 году знаменитый английский пират Фрэнсис Дрейк разграбил Сан-Аутустин во Флориде, самое северное испанское поселение в Америке, и, направляясь домой, поплыл на север вдоль побережья. До испанского губернатора дошли слухи, что англичане строят на севере форт, а возможно, даже хотят основать колонию. Губернатор, не знал, конечно, что Дрейк всего-навсего сделал остановку в Вирджинии и забрал терпящих бедствие колонистов с Роанока. Вероятно, испанец не знал и о второй группе поселенцев, оставленных на Роаноке Уайтом в 1587 году. Однако в июне 1588 года он послал на разведку небольшой корабль. Обследовав Чесапикский залив, испанцы наткнулись на Роанок и хотя ни поселенцев, ни укреплений не увидели, получили приказ уничтожить колонию при первой же возможности.
Однако, они это не сделали. Все суда, находившиеся в Вест-Индии, включая и те, что готовились отправиться к Роаноку, были зафрахтованы для перевозки на родину сокровищ испанских колоний - награбленного у индейцев золота и серебра. Испанская экспедиция из Вест-Индии в Северную Америку была сначала отложена, а затем и отменена. Таким образом, в исчезновении колонии испанцы не виноваты.

4.Эпидемия
Все население острова Роанок погибло от неведомой болезни.
Довольно-таки абсурдная теория. Вспышка эпидемии, конечно, могла быть, но тогда куда же девались тела умерших? Никаких захоронений не было обнаружено.

5.Нападение индейцев
Вторая по популярности (и очень убедительная) версия.
Но тут тоже есть несостыковка:на деревьях, где поселенцы оставили знаки, не было креста, который бы означал, что им пришлось бежать с Роанока, спасаясь от опасности.
Можно, конечно, допустить, что нападение было внезапным и люди не успели вырезать условный знак, но прибывший на остров в 1590 году, Уайта обнаружил ни трупов, ни сожженных строений. Таким образом, нет никаких свидетельств, подтверждающих, что поселенцы стали жертвами нападения со стороны индейцев.

6. Ассимиляция
Кротан, или Хаттерас, - название острова
Но это еще и название индейского племени, одного из многих, что ранее населяли территорию современной Северной Каролины.
Историк Джон Лоусон беседовал с представителями этого племени в 1709 году, и вот что он записал: «Индейцы-хаттерасы либо жили в то время на острове Роанок, либо часто посещали его. Они рассказывают, что несколько их предков были белыми людьми. В правдивости сего нас убеждает и серый цвет глаз, что часто встречается у этих индейцев, но больше - ни у каких других. Они чрезвычайно горды своим родством с англичанами и готовы оказывать им всевозможные дружеские услуги».
Есть и дополнительные факты, говорящие в пользу версии Лоусона. Имена некоторых индейцев племени хаттерас повторяют имена колонистов с острова Роанок, а их язык носит явные следы влияния английского языка в той форме, в какой он существовал четыре века назад.

Сравнительно недавно при изучении обстоятельств гибели поселенцев другой английской колонии — Джеймстаун — удалось пролить свет на судьбу исчезнувших колонистов Роанока.

В 1607 году 104 английских поселенца основали в Виргинии колонию Джеймстаун, а год спустя в живых из них осталось только 38.
Многие колонисты умерли от голода, а оставшиеся в живых стали каннибалами. Исследователи долгое время не могли понять, почему жизнь англичан в Джеймстауне была такой драматической, ведь кругом хватало источников пищи.

Деннис Блантон из Колледжа Уильяма и Мэри в Уильямсберге (Виргиния, США) считает, что переселенцам в Джеймстауне не повезло: они прибыли в Северную Америку во время одной из сильнейших засух в истории этого континента.

Переселенцев погубила сильнейшая засуха!

Изучая дневники Джона Смита и других колонистов, Блантон выделил из текстов некоторые эпизоды, на которые не обратили внимания другие исследователи. Так, один из поселенцев писал, что вождь индейцев обратился к англичанам с просьбой вымолить у английских богов дождь, так как индейские боги не реагировали на заклинания. Джон Смит сообщал, что индейцы жаловались колонистам на скудный урожай кукурузы и не желали продавать им свое зерно.
Многие современные историки весьма скептически отнеслись к зафиксированному в дневниках факту неурожая у индейцев, считая, что они просто обманывали колонистов, однако Деннис Блантон думал иначе. Оставалось лишь подкрепить это мнение весомыми доказательствами. Как писал американский журнал Discovery, исследователю пришла в голову мысль обратиться к дендрохронологии. Специалист в этой области Давид Стахл и его коллеги из университета в Арканзасе воссоздали картину климата в Виргинии за последние 800 лет.
Как известно, новый слой древесины нарастает у деревьев ежегодно, но они развиваются гораздо лучше в дождливые годы, чем в засушливые. Анализируя ширину годичных колец, можно определить, как много дождей выпадало на той или иной территории год за годом. Изменения климата в интересующем Блантона районе исследовались на основании данных о росте тысячелетних болотных кипарисов в Виргинии и Северной Каролине.
Хотя ученый не ожидал многого от этих исследований, результат превзошел все ожидания. Оказалось, что в 1606-1612, годах в Виргинии была сильнейшая засуха. Несомненно, что в результате засухи в колонии начались голод и болезни, а отношения с индейцами на почве скудности продовольственных запасов испортились. Неудивительно, что в Джеймстауне за год умерло 63% колонистов.

Любопытно, что следы еще более сильной засухи были обнаружены с помощью деревьев и в 1587-1589 годах, этот период совпал с таинственным исчезновением колонии на острове Роанок. Возможно, колонисты попытались перебраться на остров Кроатоан в надежде на помощь дружественных по отношению к европейцам индейцев. Однако при такой засухе местные жители не могли позволить себе содержать лишние рты.

Колонисты, без сомнения, один за другим умирали от голода и болезней, поэтому оставшиеся в живых, не видя другого выхода, могли на имеющихся у них небольших кораблях рискнуть отправиться назад в Англию. Не исключено, что обессилевшая команда просто скончалась по дороге, а корабли превратились в «летучих голландцев», скитающихся по океану с мертвецами на борту. Корабли с полуживыми людьми могли затонуть и во время шторма. А шансов выжить на новой родине у колонистов в тот период просто не было.

Сейчас Роанок – туристическое место. Толпа туристов приезжают взглянуть на то самое дерево с вырезанной надписью (правда, как говорят исторические источники, слова менялись уже три раза. В свидетельстве от 1670 года монахиня Эмили Вэйн пишет, что на коре слова — «Зло неизбежно», а сейчас — просто надпись. Другие считают, что первоначальные слова почти полностью выжгли по приказу командира экспедиции — Рейли посчитал, что в сообщении на коре зашифровано «одно из имен сатаны»: сохранились лишь отдельные буквы).
Бойко раскупаются сувениры и бейсболки с надписью «Куда делись люди?».

Ссылка на статью, с которой сделана эта копия -

«Исчезнувшая колония» Роанок - английская колония на одноименном острове в округе Дэйр (в настоящее время - Северная Каролина, США), основанная на средства сэра Уолтера Рэйли при королеве Елизавете I в целях создания первого постоянного английского поселения в Северной Америке.

Попыток организовать колонию было несколько: первая группа колонистов из-за бедственного положения покинула остров; прибывшие в качестве поддержки первой группе ещё 400 колонистов, увидев заброшенное поселение, отправилась обратно в Англию, остались только 15 человек. Вторая группа числом больше сотни считается пропавшей. Её глава, Уайт, отправившийся в Англию за подмогой, не обнаружил колонистов по возвращении, зато на столбе частокола было нацарапано слово «Cro» (вероятно, начальные буквы Кроатон).

Популярная история об «исчезнувшей колонии», тесно связанная с соседствующим индейским племенем кроатон, послужила основой множества художественных произведений и фильмов. Наиболее распространено мнение, что колонисты подверглись пленению местными враждебными племенами, либо были вывезены с острова испанцами.

В 1584 году Уолтер Рэли снарядил экспедицию для исследования побережья Северной Америки для поиска подходящего места. Экспедицию возглавили Филипп Армадес и Артур Варлоу, которые вскоре привезли образцы флоры и фауны (в том числе картофель) и двух аборигенов. Исследованную Армадесом и Варлоу землю назвали Виргинией в честь Елизаветы («королевы-девственницы»).

Растроганная королева дала Рэли разрешение на колонизацию. Указ Елизаветы I уточнял, что у Рэли есть 10 лет на основание колонии в Северной Америке, в противном случае он потеряет своё право на колонизацию. Рэли и Елизавета I организовали это предприятие, понимая, что оно откроет им путь к богатствам Нового Света и новая колония будет служить военно-морской базой для нападений на флот и американские колонии Испании.

В апреле 1585 года была прислана первая колониальная экспедиция, состоящая целиком из одних мужчин. Многие из них были солдатами-ветеранами, участвовавшими в войне по установлению английского влияния в Ирландии. Лидеру поселенцев сэру Ричарду Грэнвиллу было приказано дополнительно исследовать данный район и вернуться обратно в Англию с докладом об успехе операции.

29 июля экспедиция прибыла к берегам Америки. Поначалу основание колонии было отложено, возможно, потому, что большинство продовольственных запасов колонистов было уничтожено, когда ведущее судно разбилось о мелководье. После первоначальной разведки материкового побережья и местных индейских поселений, англичане обвинили туземцев из деревни Аквакогок в краже серебряной чашки. Деревня была разрушена и сожжена вместе с вождём племени.

Несмотря на этот инцидент и отсутствие продовольствия, Грэнвилл решил оставить Ральфа Лэйна и около 75 мужчин для создания английской колонии на северной оконечности острова Роанок, пообещав вернуться в апреле 1586 года с большим количеством мужчин и свежих материалов.

К апрелю 1586 года Лэйн организовал экспедицию, занявшуюся исследованием реки Роанок и, возможно, поиском легендарного «фонтана молодости». Однако отношения с соседними племенами были настолько испорчены, что индейцы напали на экспедицию, возглавляемую Лэйном. В ответ на это колонисты напали на центральную деревню аборигенов, где убили их вождя Винджина.

По прошествии апреля флота Грэнвилла всё ещё не было; колония существовала с трудом из-за недостатка продовольствия и конфликтов. К счастью, в июне мимо Роанока проплывала экспедиция сэра Френсиса Дрейка, возвращавшаяся домой из успешного похода на Карибы. Дрейк предложил колонистам плыть с ним в Англию, они согласились.

Вспомогательный флот Грэнвилла прибыл через две недели после отплытия колонистов с Дрейком. Найдя брошенную колонию, Грэнвилл решил вернуться в Англию, оставив на острове только 15 человек для поддержания Английского присутствия и прав Рэли на колонизацию Виргинии.

В 1587 году Рэли направил вторую группу колонистов. Эту группу из 121 человека возглавлял Джон Уайт, художник и друг Рэли. Новым колонистам поставили задачу найти 15 мужчин, оставленных в Роаноке и обосновавшихся далее на севере, в области Чесапикского залива; однако никаких их следов не было найдено, кроме останков (костей) единственного человека. Одно местное племя, всё ещё дружественное к англичанам, Кроатан на современном острове Хаттера, сообщило, что мужчины подверглись нападению, но девятеро выжили и приплыли на их побережье в лодке.

Поселенцы высадились на остров Роанок 22 июля 1587 года. 18 августа дочь Уайта родила первого английского ребёнка в Америке - Вирджинию Дэйр. Перед её рождением Уайт вновь наладил отношения с племенем Кроатан и попытался наладить отношения с племенем, на которое за год до этого напал Ральф Лэйн. Оскорблённые племена отказались встречаться с новыми колонистами. Вскоре после этого колонист по имени Джордж Хоу был убит туземцами, когда промышлял крабов в одиночку в Альбимейл Саунд. Зная, что случилось во время пребывания Ральфа Лэйна, опасавшиеся за свои жизни колонисты убедили главу колонии Уайта вернуться в Англию, чтобы объяснить ситуацию в колонии и попросить помощи. В момент отплытия Уайта в Англию на острове оставалось 116 колонистов.

Пересечение Атлантики в конце года было рискованным предприятием. Планы по оказанию чрезвычайной помощи флота были выполнены с опозданием, вызванным отказом капитанов плыть обратно в течение зимы. Попытка Уайта вернуться в Роанок была сорвана недостаточным размером судов и жадностью капитанов. Из-за войны с Испанией Уайт не мог вернуться на Роанок с подмогой на протяжении двух лет.

18 августа 1590 года, на третий год рождения своей внучки, Уайт наконец прибыл на остров, но нашёл поселение покинутым. Он организовал поиски, но его люди так и не смогли найти каких-либо следов колонистов. Приблизительно девяносто мужчин, семнадцать женщин и одиннадцать детей исчезли; не было никаких признаков борьбы или сражения.

Единственным ключом было слово «Cro», вырезанное на одном из деревьев недалеко от форта. Также было найдено два захороненных скелета. Все здания и укрепления были разобраны. До того как колония исчезла, Уайт постановил, что если что-либо случится с ними, они должны будут изобразить мальтийский крест на дереве неподалеку от них с указанием о том, что их исчезновение было вынужденным. Уайт на основании этого считал, что они передвинулись вглубь острова Кроатан. Продолжать поиски казалось немыслимым: надвигался сильный шторм и его люди отказались идти внутрь острова.

На следующий день Уайт стоял на палубе своего корабля и беспомощно смотрел, как корабль навсегда удаляется от берегов острова Роанок.

Основная гипотеза относительно судьбы потерянной колонии заключается в том, что поселенцы рассеялись по местности и были поглощены местными племенами.

В книге Роя Джонсона «Исчезнувшая колония в фактах и легендах» говорится:

Свидетельство, что некоторые из Пропавших Колонистов все еще жили в 1610 г приблизительно в местности Тускароа, впечатляет. Карта внутренней области того, что является теперь Северной Каролиной, составленная в 1608 году джеймстаунским поселенцем Френсисом Нельсоном, является самым красноречивым доказательством этого. Это документ называемый «Карта Зунига» сообщает: «тут находятся 4 мужчины одетые как будто они прибыли с Роанока» всё еще живут в городе Пакерукиник, очевидно это земля Ирокезов на реке Ниси. Это также подтверждается сообщениями в 1609 году в Лондоне об англичанах с острова Роанок, живущих под предводительством вождя «Джепонокан» очевидно в Пакерукинике. Джепонокан удерживал «четырёх мужчин, двух мальчиков» и «одну молодую девушку» (Виргиния Дейр?) из Роанока как добытчиков меди.

10 февраля 1885 года член Палаты представителей Гамильтон Макмилан помог принять «Билль Кроатан» который официально определял индейское население вокруг графства Робисон как Кроатан. Через два дня, 12 февраля 1885 года газета «Фийтевильский наблюдатель» опубликовала статью о происхождении индейцев Робисона. Вот выдержка из неё:

По их словам, предания сообщают, что люди, которых мы называем индейцами Кроатан (хотя они не признают этого названия, и говорят что они были Тускарорами), были всегда дружественными белым; и найдя их лишенными припасов и отчаявшимися когда-либо получить помощь из Англии, убедили их оставить остров, и идти вглубь материка. Они постепенно переселились дальше от их изначального места, и обосновались в местности Робесон, в центре графства".

Аналогичные легенды утверждают, что коренные американцы местности Персон в Северной Каролине, являются потомками английских колонистов с острова Роанок. Действительно, когда последующие поселенцы столкнулись с этими индейцами, они отметили, что эти коренные американцы уже говорили на английском языке и имели христианскую религию. Но многие обесценивают эти совпадения и классифицируют поселенцев местности Персон как ответвление племени Сапони.

Другие выдвигают гипотезу, что эта колония переместилась целиком, и была позже разрушена. Когда Капитан Джон Смит и Джеймстаунские колонисты обосновались в Виргинии в 1607, одна из их основных задач состояла в том, чтобы определить местонахождение колонистов Роанока. Местное население рассказало Смиту о людях живущих в окрестностях Джеймстауна, которые одеваются и живут как англичане.

Вождь Вахунсунакок (более известный под именем вождя Повхатан) рассказал Смиту о том, что это он уничтожил колонию Роанока, так как они жили с племенем Чесепиан и отказывались присоединяться к его племенам. Для подтверждения своих слов Поухэйтан продемонстрировал несколько железных орудий труда английского производства. Никаких тел не было найдено, хотя были сообщения об индейском могильном холме на Пайн-Бич (в настоящее время - Норфолк), где возможно была расположена деревня Чесепиана - Скиоак.

Тем не менее, другие предполагают, что колонисты просто отказались от ожидания, попытались вернуться в Англию и погибли во время попытки возвращения. Когда Уайт покинул колонию в 1587 году, там оставались пинасс и несколько небольших судов для разведки побережья или переезда колонии на материк. (Все суда остались в бухте)

Есть те, кто предполагают, что колонию уничтожили испанцы. В начале века испанцы уничтожили французскую колонию Форт Шарль на юге Южной Каролины, а затем убили жителей Форт-Каролин - французской колонии на территории современной Флориды. Однако, данная версия маловероятна, поскольку испанцы по-прежнему искали английскую колонию через десять лет после того, как Уайт обнаружил исчезновение колонии.

В 1587 году в Северной Каролине, на острове Роанок при входе в Албемарлский залив по поручению сэра Уолтера Рейли, который получил королевскую привилегию от Елизаветы I, Джоном Уайтом была основана английская колония. Эта колония должна была стать первой постоянной колонией Англии па восточном побережье Северной Америки.
Летом 1585 года сэром Ричардом Гренвиллом, двоюродным братом Рейли, уже предпринималась попытка основать колонию на Роаноке. Оставив на острове более 100 человек, Грепвилл в конце августа отплыл в Англию и пообещал вернуться к Пасхе на следующий год.
Колонисты, среди которых был и Джон Уайт, выполнявший обязанности художника и картографа экспедиции, под предводительством губернатора Ралфа Лейпа исследовали местность, искали полезные ископаемые, но скоро у них возник конфликт с индейцами и стало труднее добывать пропитание.
Отчаявшись дождаться возвращения Гренвилла, поселенцы воспользовались возможностью вернуться в Англию с сэром Фрэнсисом Дрейком, который в июне 1586 года сделал неожиданную остановку на острове после налетов на испанские колонии в Новом Свете.
Две недели спустя, но уже слишком поздно на Роанок вернулся Грепвилл с припасами и 15 новыми колонистами. Он оставил этих людей на острове Роанок, чтобы они удерживали позиции до прибытия подкрепления из Англии...
Прибывшая 22 июля 1587 года группа колонистов во главе с Джоном Уайтом обнаружила только одного из 15 оставленных человек - вернее, его останки. Укрепления были разрушены, но некоторые дома сохранились, хотя и заросли плющом.
Уайт хотел двигаться дальше, но этому помешал старший капитан экспедиции, лоцман-португалец по имени Симон Фернандес. Фернандес вдруг объявил, что высаживает колонистов на Роаноке и возвращается в Англию на самом большом из трех кораблей.

Новым поселенцам довелось лишь надеяться на щедрость местных индейцев: что-либо садить было уже поздно. Однако местные индейцы, которые были напуганы и оскорблены поведением англичан, прибывших сюда ранее, покинули остров...
И вот уже губернатор Джон Уайт, оставив поселенцев - более ста мужчин, женщин и детей - на Роаноке, 28 августа 1587 года отбывает на одном из двух небольших оставшихся судов в Англию, чтобы привезти необходимые припасы.

Перед отплытием губернатор Джон Уайт отметил знаменательное семейное событие: 18 августа у его дочери Элинор родилась девочка, которую он назвал Вирджинией. Это был первый ребенок, который родился у европейских поселенцев в Северной Америке за пределами испанских владений, и малышка получила подобающее имя в честь колонии и в честь «королевы-девственницы» Елизаветы I.
После отъезда губернатора колонисты должны были, оставив на Роаноке группу из 25 мужчин, которые по возвращении Уайта указали бы ему дорогу к новому поселению, воспользовавшись третьим кораблем, перебраться на север, к Чесапикскому заливу.

17 августа 1590 года английский капер «Хоупвелл» подошел к острову Роанок. Чтобы известить жителей острова о прибытии губернатора Джона Уайта капитан капера Абрахам Кок дал залп из пушки.
«Хоупвелл» и «Мунлайт» бросили якоря у острова, отделяющего Албемарлский залив от Атлантического океана, и две шлюпки устремились к берегу. Одна из них, с «Мунлайта», была перевернута прибойной волной и капитан с шестью матросами утонули, а остальные матросы, высадившиеся на берег, были очень удивлены, обнаружив, что поселок пуст...
Куда же исчезли колонисты, приплывшие на Роанок в 1587 году?
Один ключ к разгадке все же был найден - это два одинаковых знака: на дереве у ворот обнесенного частоколом поселения было вырезано слово «КРОАТОН», на другом, у дороги, ведущей к причалу, всего три буквы - «КРО», что по всей вероятности, было сокращением того же слова.
Перед отъездом Уайта колонисты давали обещание, что, если они будут вынуждены покинуть Роанок, они оставят на видном месте знак, объясняющий, куда они ушли, а в случае опасности они должны были добавить к этому знаку крест.
Но так как креста ни на одном дереве не было, это могло означать только то, что поселенцы по собственной воле перебрались на Кроатон, остров, который находится в 80 километрах южнее и населен дружественными индейцами.
Губернатор Джон Уайт собирался немедленно плыть туда, но внезапно испортилась погода, а «Хоупвелл» сорвался с якоря, и его начало сносить в открытое море. Из-за этого Уайт так и не преодолел короткого расстояния до Кроатона, и оба корабля взяли курс на Англию.
24 октября они вернулись в Плимут, а 117 мужчин, женщин и детей, которые остались в 1587 году на острове Роанок, никто никогда больше не видел...
В книгах по истории их называют «исчезнувшей колонией».

Какие же есть версии исчезновения этой английской колонии?
По одной из них, английские колонисты были уничтожены испанцами...
В 1586 году прославленный английский пират сэр Фрэнсис Дрейк, разграбив самое северное испанское поселение в Америке - Сан-Аугустин во Флориде, направляясь в Англию, пошел на север вдоль побережья. Педро Менендеса Маркеса, испанского губернатора Флориды, достигли слухи, что англичане строят на севере форт, а может быть, даже собираются основать колонию, что позволило бы английскому флоту оставаться в Новом Свете на зимние месяцы.
До сих пор испанцы получали временную передышку от пиратских набегов, так как в конце лета англичане были вынуждены возвращаться на родину.

Но Менендес Маркес не мог знать, что на этот раз Дрейк всего-навсего сделал остановку в Виргинии и забрал терпящих бедствие колонистов Гренвилла с Роанока. Скорее всего, испанец не знал и о второй группе поселенцев, оставленных на Роаноке Уайтом в 1587 году. Но тем не менее он был полон решимости выяснить, что замышляли англичане, и в июне 1588 года послал на разведку небольшой корабль под командованием Винсента Гонсалеса.
Обследовав Чесапикский залив, на обратном пути испанцы наткнулись на остров Роанок, где они нашли причал для шлюпок и несколько бочек, но ни поселенцев, ни укреплений не увидели. С этим известием Винсент Гонсалес вернулся в Гавану.
Но Менендес Маркос, узнавший про колонию на Роаноке, уже получил приказ от испанского короля уничтожить ее при первой же возможности, которая ему так и не представилась. Английские пираты не оставляли испанцев в покое, и приходилось использовать все имевшиеся боевые корабли для охраны судов, перевозивших из Америки в метрополию золото и серебро.
Таким образом, можно смело утверждать, что испанцы не виноваты в исчезновении английской колонии.
По другой версии английская колония и колонисты были уничтожены индейцами. Какую опасность в реальности представляли для английских поселенцев жившие в тех местах индейцы?
Джон Уайт помнил, какой теплый прием оказали белым людям туземцы. Только благодаря их поддержке и гостеприимству англичане смогли пережить первую зиму: индейцы дали им семена, научили выращивать кукурузу, помогали делать запруды, чтобы ловить рыбу.
Поселенцы по-своему отплатили за эту доброту: когда из одной лодки пропал серебряный кубок, сэр Ричард Гренвилл сжег индейскую деревню и уничтожил посевы кукурузы.
Может быть, исчезнувшие колонисты Уайта поплатились за это и другие аналогичные преступления англичан?
Но ведь на деревьях, на которых колонисты оставили знаки, не было креста, означавшего, что им пришлось бежать с Роанока, спасаясь от опасности. К тому же, прибыв на остров в 1590 году, Уайт не обнаружил ни трупов, ни сожженных строений...
Другими словами, нет никаких свидетельств, которые подтверждали бы, что поселенцы стали жертвами мести со стороны индейцев.
Так что же все-таки произошло?
Вероятно, большая часть колонистов, руководствуясь начальным планом, двинулась на север, чтобы основать поселение у входа в Чесапикский залив, в месте под названием Скикоак, где индейцы из племени чесапик могли дать им какую-то защиту от враждебно настроенных индейцев, живших дальше на север и на запад, во главе которых стоял вождь Поухатан.
Но небольшая гpynna английских поселенцев, может быть, как и было договорено, осталась на Роаноке. Столкнувшись со все усиливающейся враждебностью индейцев, боясь испанцев и потеряв надежду на возвращение губернатора Уайта, они могли переселиться на расположенный южнее Кроатон, где с годами они неизбежно должны были принять образ жизни индейцев и, в конце концов, стали неотличимы от коренных жителей...

Выдвигаются и совсем фантастические версии, например, согласно фантастическому роману Филипа Фармера «Дейр» (Dare ), жители колонии были похищены пришельцами и увезены на одну из планет в системе Тау Кита, в популярном сериале «Сверхъестественное» Кроатон - неизлечимый вирус, погубивший колонию, а в фильме «Исчезнувшая колония» (США) за исчезновение британцев якобы ответственны духи викингов, «запертых» между миром живых и миром мертвых («Валгаллой»), которые питались душами колонистов и аборигенов...

Источники информации:
1. сайт Википедия
2. Большой энциклопедический словарь
3.«Великие тайны прошлого» (Verlag Das Beste GmbH)

Если с вами произошел необычный случай, вы увидели странное существо или непонятное явление, вам приснился необычный сон, вы увидели в небе НЛО или стали жертвой похищения пришельцев, вы можете прислать нам свою историю и она будет опубликована на нашем сайте ===> .

Есть тайны, которым долгое время суждено оставаться неразгаданными. Одна из них - судьба исчезнувшей английской колонии Роанок . Она была основана в 1587 году на земле нынешней Северной Каролины и насчитывала более сотни мужчин, женщин и детей.

Все колонисты загадочным образом пропали - и вот уже несколько столетий никто не может понять, какая судьба постигла людей. Эта история стала одной из легенд Америки, а ключ к ее разгадке не найден до сих пор.

Самозваный губернатор

Роанок считается второй британской колонией в Америке. Правда, первая из них существовала всего несколько недель.

В 1578 году к берегам Нового Света отправилась первая колониальная экспедиция во главе с известным мореплавателем Хемфри Гилбертом. Однако из-за штормов судам пришлось вернуться в Англию. Новая экспедиция достигла заветной цели только в 1583 году. Прибыв на остров Ньюфаундленд, Гилберт основал там небольшую колонию Сент-Джонс и объявил себя ее губернатором.

Позже британцы попытались обследовать территорию к югу от Сент-Джонса. В ходе путешествия один корабль погиб, а с оставшимися Гилберт решил вернуться в Англию. К сожалению, пересечь океан они так и не смогли, около Азорских островов судно Гилберта дало течь и пошло ко дну вместе с командой.

Первое исчезновение

Следующую экспедицию возглавил родной брат Хемфри Гилберта - Уолтер Рэли. В 1584 году англичане высадились на американском острове Роанок и в течение нескольких недель обследовали местность, посещая соседние острова и материк. В Британию они вернулись с образцами флоры и фауны, а также привезли с собой двух аборигенов. Оба индейца добровольно согласились плыть с белыми людьми и были представлены королеве Елизавете.

В честь ее величества Рэли назвал эту часть Северной Америки Виргинией (от лат. virgo - «дева»). Сведения о богатствах Нового Света произвели впечатление на придворных и торговые компании. За выдающиеся заслуги перед короной Уолтеру Рэли были пожалованы титул рыцаря и разрешение на основание колонии в Новом Свете в течение 10 лет.

9 апреля 1585 года экспедиция, состоящая из одних мужчин, отправилась в Америку и в июле достигла ее берегов. Около 80 человек были оставлены на острове Роанок для создания британской колонии и стали обживаться на новом месте. Колонистам пришлось очень тяжело: незнакомая территория, суровая зима, скудные запасы еды. В конце концов, пережив зиму и весну, люди решили вернуться в Англию - и в июне 1586 года покинули колонию, оставив на острове 15 солдат.

В 1587 году в колонию прибыла большая группа новых поселенцев во главе с Джоном Уайтом, назначенным королевой новым губернатором. Среди англичан были беременная дочь Уайта по имени Элинор и ее муж.

Колония Роанок встретила новоприбывших молчанием. 15 солдат, оставленные год назад, исчезли. Укрепления были разрушены, дома заросли лианами и плющом. Никаких следов обитателей, кроме останков одного человека, найти не удалось. Все указывало на то, что бывшие жители покинули это место много месяцев назад. Тем не менее, приплывшие колонисты высадились на остров, который должен был стать их новой родиной.

А менее чем через месяц после этого события у Элинор родилась дочь, которую назвали Вирджиния. Это был первый британский ребенок, родившийся на американской земле.

Трудности жизни колонистов

Обживаясь на новом месте, поселенцы поняли, что им очень многого не хватает: инструментов, семян для посевов, оружия, но главное - пороха и припасов. Отношения с индейцами были испорчены из-за поведения англичан, живших здесь ранее. Уайт понял, что надо срочно плыть в Англию за провиантом и необходимым имуществом. Другого выбора у него попросту не было. Он оставил поселенцам один из трех кораблей и покинул колонию, обещая вернуться через семь-восемь месяцев.

Перед отплытием Джон Уайт условился с колонистами, что если им придется покинуть остров, то они вырежут на дереве название места, куда отправятся, - а в случае любой опасности под названием нового места колонии вырежут крест. Руководство людьми в отсутствие губернатора было поручено его зятю.

Кроме того, губернатор тайком вынес из дома несколько сундуков с дорогими личными вещами и закопал их в траншее возле форта, рассчитывая достать после возвращения.

28 августа 1587 года, в день отплытия Джона Уайта, на острове оставались 90 мужчин, 17 женщин и 11 детей, среди которых была новорожденная Вирджиния. С тех пор их никто не видел.

Без следа

Попытки Джона Уайта поскорее вернуться к колонистам были сорваны войной с Испанией. Его корабли подошли к берегам колонии Роанок только через три года - 18 августа 1590 года.

Однако колонисты на острове отсутствовали. Форт оказался пустым, его укрепления были аккуратно разобраны (скорее всего, для дальнейшей транспортировки). Не было найдено ни одной вещи, которую в случае внезапного бегства могут забыть или потерять.

Все указывало на то, что обитатели колонии тщательно подготовились к своему уходу. Не было обнаружено никаких признаков борьбы или сражения. Корабль и шлюпки исчезли. Сундуки, которые Уайт закопал перед отплытием, уцелели, но прогнили от непогоды.

Единственной зацепкой, способной пролить свет на судьбу колонистов, было послание, вырезанное на указанном Уайтом дереве. Оно состояло из одного слова «Cro». Креста под надписью не было. Также были найдены два захороненных скелета. Уайт предположил, что поселенцы перебрались на остров Кроатоан, находящийся в 45 милях южнее, - но и там их не оказалось.

Что же случилось с людьми?

До недавнего времени историки терялись в догадках: что произошло с людьми? Их убили? Но кто: испанцы или индейцы? Или, может быть, они, чтобы выжить, добровольно ушли к племенам на материке?

Поиски в окружающей колонию местности ни к чему не привели. Никто из индейцев ничего не знал (или не хотел говорить) о пропавших белых людях.

Вместе с поселенцами исчезли и домашние животные - люди Уайта не смогли отыскать ни одной собаки или курицы. В итоге королеве была послана депеша с выводом:

«Они не могли исчезнуть просто так, что не осталось даже следа. Их забрал дьявол». Бесследное исчезновение поселенцев острова Роанок считается одной из главных тайн в истории человечества.

Версии историков

Ученые высказывали множество догадок о судьбе колонистов, но ни одна из теорий так и не была доказана.

Версия о том, что индейцы принесли белых людей в жертву своим богам, не выдерживала критики - у местных племен не было обычая приносить человеческие жертвы. А главное: если индейцы забрали британцев в плен, почему тогда, вырезав слово, колонисты не вырезали крест - как знак грозящей им опасности?

Предположение, что поселенцы отправились на корабле в другое место и утонули, представлялось сомнительным из-за того, что на острове оставались совсем неопытные моряки, которые вряд ли решились бы пересечь океан. Возможно, колонистов могли убить испанцы, воюющие с англичанами. Через несколько десятилетий выяснилось, что испанцы действительно в 1588 году подплывали к берегам колонии - но там уже никого не было.

Жизни колонистов унесла эпидемия? Но куда тогда девались тела умерших? Поселенцев захватило чужое индейское племя и увело с собой в глубь материка? Историк Джон Лоусон в 1709 году изучал жизнь индейцев племени хаттерас, и они поведали, что некоторые их предки были белыми людьми.

Отдельные представители этого племени имели глаза серого цвета, которые не встречаются у других индейцев. Кроме того, их имена напоминали европейские, а в речи присутствовали слова из английского языка. Благодаря исследованиям Лоусона, именно эта версия до недавнего времени казалась самой правдоподобной.

Но и она вызывала вопросы: почему колонисты оставили на острове указание на переезд в одно место, а сами уплыли в совершенно ином направлении? И почему в племени хаттерас так и не обнаружены хоть какие-нибудь вещественные следы белых поселенцев: инструменты, оружие, книги, предметы обихода?

Скитальцы в океане

Совсем недавно, изучая обстоятельства гибели жителей другой английской колонии Джеймстаун, ученые выдвинули еще одну версию о судьбе исчезнувших обитателей Роанока. Анализируя ширину годичных колец деревьев, биологи из университета Арканзаса воссоздали картину климата в Виргинии того времени. Оказалось, что в 1587-1589 годах там была сильнейшая засуха.

В результате в колонии неизбежно должен был начаться голод - и люди, не видя другого выхода, могли на имеющихся у них небольших кораблях рискнуть отправиться назад в Англию. Не исключено, что обессилевшая команда просто скончалась по дороге, а корабли затонули во время шторма или превратились в «летучих голландцев», скитающихся по океану с мертвецами на борту.

Сейчас бывшая колония Роанок - одно из популярных мест для посещения. Туристы приезжают взглянуть на развалины форта и сохранившееся дерево с вырезанной надписью, чтобы попробовать самостоятельно ответить на главный вопрос: куда же девались люди?

Николай МИХАЙЛОВ

В эпоху Великих географических открытий колонисты из Старого Света отправлялись на американский континент в поисках богатства и лучшей жизни. Одним из них доставались плодородные земли, другим – постоянные войны с индейцами, а третьи и вовсе пропадали без вести. В 1587 году 117 переселенцев высадились на берег острова Роанок. Спустя некоторое время вновь прибывшие англичане не нашли никого из них. Исследователи до сих пор не могут ответить на вопрос: куда же действительно делись поселенцы, не оставив после себя никаких следов.

В конце XVI века английская королева Елизавета I приняла решение основать колонию в Америке. Для этого она дала сэру Уолтеру Рэли разрешение и выделила соответствующие финансы на создание и развитие поселения. На это у него было 10 лет.

В 1587 году в Новый свет отправились 117 англичан. Они высадились на острове Роанок (современная Северная Каролина, США) и основали там поселение во главе с Джоном Уайтом. У англичан произошло столкновение с местными туземцами, и они убедили Уайта отправиться в Англию и вернуться с подкреплением.

Плохие погодные условия и начавшаяся война с испанцами помешали английскому кораблю вернуться на остров Роанок в срок. Он приплыл только только 18 августа 1590 года. От того, что Уайт там обнаружил (а вернее, не обнаружил), у него волосы поднялись дыбом. Англичанин не нашел ни единого поселенца и ни одного дома (они были разобраны). Все будто сквозь землю провалилось. Вначале он подумал, что людей вырезали индейцы, но не было видно ни следов борьбы, ни сломанных хозпостроек. Только на столбе англичане увидели вырезанные буквы «CRO», а на частоколе вокруг поселения – многократно написанное слово «Croatoan».

У Джона Уайта была договоренность с поселенцами: если они вынуждены будут уйти по каким-либо причинам, тогда нарисуют на частоколе мальтийский крест. Однако этот знак никому на глаза не попался. Мореплаватель не мог долго заниматься поисками пропавших людей, т. к. из-за ухудшившихся погодных условий необходимо было возвращаться в Англию.

Сказать определенно, что на самом деле произошло с поселенцами, не сможет уже никто. Косвенным доказательством того, что англичане ассимилировались среди индейцев, являются свидетельства последующих поселенцев. Они говорили, что видели туземцев со светлыми волосами и прекрасно говорящих на английском языке.

Некоторые ученые выдвигают свои версии произошедшего. В ходе исследований канадскому антропологу Пьеру Моринье удалось выяснить, что местные индейцы поклонялись богу Кроатоану, который способен подчинять себе людской разум. Говоря современным языком, у поселенцев случился массовый психоз, и они утопились в море. Как бы там ни было, но странное исчезновение первой английской колонии в Америке стало популярным сюжетом для многих фильмов и литературных произведений.

Русские мореплаватели также пытались основывать колонии в Америке. Помимо Аляски